加里・莱因克尔直言，米克尔・阿尔特塔正在复刻弗格森当年的操作，试图为阿森纳在英超争冠路上抢占优势。

阿森纳目前以9 分优势领跑积分榜，仅剩 7 轮联赛；而排名第二的曼城少赛一场，且国际比赛日前联赛杯决赛击败阿森纳，士气正盛。

国际比赛周期间，阿森纳又有多名球员因伤退出国家队大名单，继此前 10 人后，苏维门迪、辛卡皮耶也相继缺席。但莱因克尔怀疑，这其中另有玄机 —— 不少人大概率能赶在本周六阿森纳对阵南安普顿的足总杯比赛前及时复出。

“有意思的是，又有两名阿森纳球员退出国家队，萨卡和赖斯都缺席了。” 莱因克尔在《The Rest is Football》播客中表示，“他们和萨利巴、加布里埃尔等人一样。我认为阿尔特塔这是在扮演弗格森式角色。”

弗格森执教曼联时期，常被指施压球员以伤病为由缺席国家队友谊赛。

“所有主帅都这么干过，但通常是球员自己决定。” 莱因克尔补充道，“主帅总会施压，让你尤其别去踢友谊赛。我就遇到过两次，两次都直接拒绝了。”

同为评论员的阿兰・希勒则理解阿尔特塔与球员的立场：“这并不意外，足坛一直如此。站在主帅和俱乐部角度看，他们正冲击队史佳绩，这么做完全可以理解。球员也有权选择是否出战。”

“这两场都是友谊赛，赖斯和萨卡本就是国家队主力，同样退出的还有马杜埃凯。”

英格兰主帅托马斯・图赫尔则出面澄清舆论，回应萨卡与赖斯的伤情：

“他们接受了队医评估，非常渴望为国出战。我把话说明白：他们很想上场，但此刻冒这个险毫无意义。